O óleo de alho é rico em compostos de enxofre, entre eles a alicina, substância responsável por muitas de suas propriedades terapêuticas. Estudos têm sistematicamente demonstrado que a alicina possui grande atividade antimicrobiana, sendo efetiva contra vários gêneros de bactérias, vírus, vermes e fungos. Seu mecanismo de ação parece estar relacionado à inibição de grupos sulfidrilas enzimáticos. Também apresenta atividade antioxidante e antiinflamatória.